- El uso de Ubuntu mediante WSL crece más rápido que las instalaciones nativas.
- Jon Seager, de Canonical, espera que pronto haya más usuarios de WSL que de escritorio.
- La demanda de IA y el entorno corporativo con Windows impulsan esta tendencia.
- Mejoras en WSL y soporte de Canonical para GPU y IA local.
La relación entre Windows y Linux ha dado un giro inesperado. Cada vez son más los usuarios que utilizan Ubuntu sin dejar de lado Windows, gracias al Subsistema de Windows para Linux (WSL). Según los últimos datos de Canonical, el crecimiento de Ubuntu dentro de WSL ya es muy superior al de las instalaciones nativas de este sistema operativo en ordenadores de sobremesa.
Esta tendencia, que ha sorprendido a muchos, responde a una realidad cada vez más común en el mundo del desarrollo de software. Muchas empresas entregan a sus empleados portátiles con Windows por razones de gestión y seguridad, pero esos mismos profesionales necesitan herramientas de Linux para trabajar con inteligencia artificial, aprendizaje automático o simplemente para usar un terminal más potente. WSL se ha convertido en la puerta de entrada perfecta para combinar ambos mundos sin tener que renunciar a ninguno.
El dato de Canonical: WSL supera al escritorio nativo
La propia empresa responsable de Ubuntu, Canonical, ha puesto cifras sobre la mesa. Jon Seager, vicepresidente de Ingeniería, declaró en una entrevista reciente que el número de usuarios de Ubuntu en WSL está creciendo de forma significativamente más rápida que el de quienes usan Ubuntu como sistema operativo principal. De hecho, Seager espera que en los próximos meses haya más personas ejecutando Ubuntu sobre Windows que con una instalación nativa.
Este dato no implica que Windows esté ganando la batalla a Linux, sino que la frontera entre ambos sistemas se está difuminando. Muchos desarrolladores reciben un ordenador con Windows por imposición de su empresa, pero necesitan Linux para sus tareas diarias. Con WSL pueden tener un terminal Linux, ejecutar binarios nativos e incluso usar aplicaciones gráficas sin necesidad de reiniciar el equipo ni configurar un arranque dual.
¿Por qué los desarrolladores eligen WSL?
La razón principal es la inteligencia artificial. El auge de la IA y el machine learning ha disparado la demanda de entornos Linux, ya que muchas herramientas y bibliotecas de estos campos están pensadas para funcionar en Linux. Pero no todos los programadores tienen libertad para elegir su sistema operativo. Las políticas corporativas de TI suelen imponer Windows, y WSL evita tener que saltarse esas normas.
Seager explicó que escuchan constantemente a desarrolladores que no tienen más opción que usar un equipo con Windows, pero que luego necesitan hacer trabajo de IA. Con WSL, pueden instalar Ubuntu en cuestión de minutos y empezar a trabajar con Bash, Python, TensorFlow o cualquier otra herramienta sin necesidad de cambiar de máquina ni pedir permisos especiales.
Además, Microsoft ha mejorado WSL de forma notable. La instalación ahora es más sencilla con el comando wsl --install, y el rendimiento ha mejorado en aspectos como la velocidad de acceso a archivos o la estabilidad de la red. La novedad más destacada de 2026 es WSL Containers, una función que permite gestionar contenedores Linux directamente desde Windows, con una interfaz de línea de comandos similar a Docker llamada wslc.
El impulso de Canonical para la IA y el hardware
Canonical no se ha quedado de brazos cruzados. La compañía está trabajando en un soporte más completo para GPU, NPU y DPU, con acuerdos con NVIDIA, AMD e Intel. Esto permitirá que las tareas de inteligencia artificial se ejecuten de forma mucho más eficiente dentro de WSL. Además, la futura versión Ubuntu 26.04 LTS ya incluirá soporte nativo para NVIDIA CUDA y AMD ROCm, dos de las plataformas de cálculo más utilizadas en el mundo de la IA.
Otro avance interesante son los inference snaps, paquetes que eligen automáticamente el modelo de IA y la cuantización adecuados para cada hardware. Esto simplifica enormemente el despliegue de modelos de aprendizaje automático, incluso en equipos modestos. La idea es que cualquier desarrollador pueda ejecutar IA localmente sin necesidad de ser un experto en configuración.
También hay que destacar el trabajo de Canonical en la optimización de la arquitectura de CPU, para sacar más rendimiento a los procesadores recientes sin dejar de lado a los más antiguos. Todo ello refuerza la posición de Ubuntu como el sistema preferido para el desarrollo y la experimentación en IA, incluso cuando se ejecuta dentro de Windows.
WSL no reemplaza al Linux nativo, pero cambia las reglas
Es importante aclarar que WSL no sustituye al escritorio Linux nativo. Quienes necesitan control total sobre el hardware, un entorno gráfico completo o un sistema sin capas adicionales, seguirán prefiriendo instalar Ubuntu directamente. Sin embargo, para muchos desarrolladores, la comodidad de tener Windows como sistema principal y Ubuntu como entorno de trabajo es innegable.
Por supuesto, no todo son ventajas. Algunos usuarios reportan problemas de red o restricciones de licencia en ciertos entornos corporativos. Además, la gestión de dispositivos en grandes empresas sigue siendo compleja, porque los departamentos de TI y seguridad suelen tener la última palabra sobre qué sistema se instala. Aun así, la tendencia es clara: cada vez más gente usa Ubuntu sin dejar de usar Windows.
Esta evolución ha transformado la relación entre Microsoft y Canonical. Ambas empresas se benefician: Canonical gana acceso a programadores que probablemente nunca habrían instalado Ubuntu de forma nativa, y Microsoft retiene a esos desarrolladores como clientes de Windows. Es un ejemplo perfecto de cómo la colaboración puede ser más productiva que la confrontación.
En definitiva, el crecimiento de Ubuntu en WSL es una realidad que está cambiando el panorama del software. La combinación de Windows como escritorio y Ubuntu como entorno de desarrollo se está convirtiendo en la opción preferida para muchos profesionales, especialmente en el campo de la inteligencia artificial. Con las mejoras continuas de ambas compañías, es muy probable que esta tendencia siga al alza en los próximos años.
