- Meta sustituye la app nativa de WhatsApp para Windows por una versión basada en WebView2.
- El nuevo enfoque reduce la integración, eficiencia y rendimiento respecto a la versión optimizada anterior.
- La experiencia de usuario se iguala a la de WhatsApp Web, con mayor consumo de recursos.
- Meta prioriza la unificación del desarrollo multiplataforma sobre la optimización específica para Windows.
El ecosistema de WhatsApp para Windows se enfrenta a una transformación profunda que afectará tanto a la experiencia de los usuarios como a la estrategia de desarrollo de Meta. La compañía ha decidido dejar atrás su versión nativa optimizada para Windows en favor de una aplicación basada en WebView2, la tecnología de Microsoft que encapsula la web de WhatsApp en una ventana independiente. Este nuevo cliente, que ya puede probarse en fase beta, marca un giro radical respecto a la dirección tomada en los últimos años y plantea incógnitas sobre la conveniencia de priorizar la uniformidad entre plataformas frente a la optimización específica para cada sistema operativo.
Durante años, la aplicación de WhatsApp para Windows atravesó varias etapas tecnológicas. Tras un periodo inicial basado en un contenedor web poco eficiente, Meta introdujo en 2022 una app nativa desarrollada con WinUI y UWP, mucho mejor integrada y adaptada al sistema de Microsoft. Esta versión destacó por su bajo consumo de RAM, con cifras que rondaban los 100-200 MB, y una menor carga para la CPU. La experiencia, fluida y rápida, permitía incluso trabajar sin tener el móvil conectado de forma constante y aprovechar características como la autenticación biométrica con Windows Hello, la integración avanzada de notificaciones y un rendimiento energético notable en portátiles.
El retorno a una arquitectura web encapsulada
A pesar de los beneficios de la app nativa, la última beta de WhatsApp para Windows sorprende volviendo a lo que ya parecían etapas superadas: la encapsulación de la versión web mediante WebView2. Esto implica, en la práctica, que el usuario se encontrará ante una aplicación cuyo comportamiento y aspecto se asemeja mucho al de web.whatsapp.com en un navegador, aunque ejecutada en una interfaz de escritorio.
Este enfoque tiene varias consecuencias técnicas y de uso. Por un lado, el consumo de recursos aumenta de forma notable: las primeras pruebas independientes detectan hasta un 30% más de memoria RAM empleada respecto a la versión nativa, sobre todo al gestionar múltiples chats o compartir archivos multimedia. Además, al operar sobre el motor de Microsoft Edge, cada sesión de WhatsApp requiere cargar procesos de navegador en segundo plano, lo que puede ralentizar dispositivos menos potentes y reducir la autonomía en ordenadores portátiles.
La experiencia de usuario también pierde integración y personalización. El diseño deja de adaptarse al entorno visual de Windows 10 y 11 y la gestión de notificaciones deja de aprovechar el sistema nativo, pasando a depender de mecanismos web más básicos. Se pierden funciones avanzadas como la autenticación biométrica o el inicio de sesión instantáneo, mientras que otras, como la sincronización de mensajes o el arrastre de archivos, pueden verse afectadas por la latencia adicional que implica la arquitectura web.
Motivos y consecuencias de la decisión de Meta
La principal razón de Meta para abandonar el desarrollo nativo de WhatsApp para Windows es de carácter estratégico y operativo. Unificar la base de código para todas las plataformas —Windows, macOS, Linux y la versión web— facilita el mantenimiento, reduce los costes y agiliza el despliegue de nuevas funciones. Desde el punto de vista corporativo, mantener desarrollos específicos por sistema operativo requiere más recursos y genera desfases funcionales entre plataformas.
Pese a la lógica empresarial, esta decisión supone un retroceso en la experiencia diaria de los usuarios de Windows. El rendimiento cae, la interfaz se aleja del ecosistema Windows y se pierden opciones avanzadas. El propio Meta reconocía en su documentación los beneficios de las apps nativas en cuanto a velocidad, fiabilidad y productividad —características que ahora quedan relegadas en favor de la uniformidad multiplataforma.
La tendencia no es exclusiva de WhatsApp: más compañías tecnológicas están optando por soluciones multiplataforma que sacrifican la integración y optimización en aras de la compatibilidad y el ahorro de costes. No obstante, este patrón genera descontento entre quienes valoran un rendimiento adaptado a su sistema operativo.
Diferencias técnicas: WebView2 frente a Electron y UWP
El debate sobre la eficiencia de las tecnologías de aplicaciones web sigue abierto. Electron y WebView2 comparten la idea de encapsular contenido web en una interfaz de escritorio, pero presentan diferencias sustanciales. Electron integra su propio navegador Chromium en cada instalación, lo que dispara el consumo de RAM y el tamaño de la app. WebView2, en cambio, aprovecha el motor de Microsoft Edge ya presente en el sistema, aliviando en parte el consumo, aunque aún es menos ligero que una app nativa pura.
Por tanto, quienes utilicen varias apps basadas en estas tecnologías pueden ver su PC sobrecargado, ya que cada aplicación abre procesos de navegador independientes. Esto contrasta con las ventajas anteriores de la app nativa de WhatsApp, que estaba mejor optimizada tanto en memoria como en integración con Windows.
El aspecto visual y las opciones de configuración también se ven limitados. Las versiones web encapsuladas suelen ofrecer ajustes más básicos y pierden componentes visuales relacionados con el entorno del sistema operativo. Además, el tamaño de las actualizaciones puede reducirse con WebView2, pero el impacto sobre la experiencia de usuario sigue siendo notable.
Reacciones de los usuarios y estado de la transición
La noticia de este cambio ha generado críticas entre la comunidad de usuarios de WhatsApp en Windows, especialmente en foros y redes sociales, donde muchos destacan la pérdida de fluidez, la mayor lentitud al arrancar y el aumento del consumo energético como puntos negativos. Profesionales y usuarios habituales lamentan la menor integración con herramientas como Windows Hello y la inferior calidad de notificaciones.
En la actualidad, la versión basada en WebView2 está disponible en el canal beta, pero se espera que Meta implemente esta transición de forma definitiva en las próximas semanas o meses. Hasta que se produzca el reemplazo total, quienes prefieran la experiencia previa pueden seguir utilizando la versión estable disponible en la Microsoft Store, aunque su mantenimiento tiene los días contados.
Este cambio en WhatsApp para Windows ejemplifica la creciente preferencia de las empresas tecnológicas por soluciones multiplataforma que priorizan el ahorro y la rapidez de desarrollo frente a la experiencia de usuario específica. Los usuarios tendrán que adaptarse a nuevas formas de utilizar sus aplicaciones favoritas, aunque el debate sobre el equilibrio entre practicidad y calidad difícilmente va a apagarse.